Caracol chino (Moluscos: Gasterópodos)

Umbraculum varado en un charco intermareal durante una bajamar en El Médano, Marzo 2014. 

Umbraculum umbraculum es un animal grande (supera los 7 cm de longitud), con una concha exterior, blanquecina con forma de sombrero chino, de ahí el nombre común (caracol chino). 

Tiene un manto muy desarrollado del que sobresalen verrugas glandulares defensivas que producen ácidos repelentes para evitar a posibles predadores.

Es un predador, que habita en aguas poco profundas, hasta los 10 m, preferentemente sobre arenas fangosas.

La concha ovoide de un caracol chino, encontrada varada en la playa El Camisón. Octubre 2013.

Sobre la concha pueden desarrollarse epibiontes como algas, esponjas o gasterópodos, sirviendo de mecanismo de cripsis, para pasar inadvertido a los predadores.
No es un animal abundante y por lo tanto no es fácil de ver en el intermareal.

 Otro espécimen también fotografiado en El Médano.

 Glándulas del manto.

Al voltear al animal apreciamos el pie.

Clasificación

Caballer, M.; Rosenberg, G.; Gofas, S. (2014). Umbraculum umbraculum (Lightfoot, 1786). Accessed through: World Register of Marine Species at http://www.marinespecies.org/aphia.php?p=taxdetails&id=141879 

Fuentes

Hayward P, Nelson-Smith T, Shields Ch (1996) Flora y fauna de las costas de España y de Europa. Ed. Omega.

Ros J (1976) Sistemas de defensa en los opistobranquios. Oecologia aquatica, 2: 41-77.

Saber más sobre opistobranquios

Ballesteros M, Madrenas E, Pontes M et al. (2012) OPK-Opistobranquis. (http:opistobranquis.info/es/).